كاريزما مخلوقات أغرب من الخيال في أعماق البحار

أعلن علماء أنهم اكتشفوا في أعماق المحيط تحت الحيد المرجاني العظيم مرتعاً طبيعياً يضم مخلوقات لم تشاهد من قبل، يعتقد بأنها تعيش من دون تغييرات في طبيعتها، أو شكلها منذ حقبات ما قبل التاريخ، وفقاً لخلاصة دراسة أجرتها جامعة كوينزلاند الاسترالية.

وبين المخلوقات المكتشفة حديثاً سمكة قرش بستة خياشيم، ونوع عملاق من سمكة الزيت، وفصائل كثيرة من القشريات، والكثير من الأسماك التي لم يتم التعرف عليها بعد، وقالت الدراسة إن الأشكال الغريبة لهذه المخلوقات التي صورتها الكاميرات على عمق 1400 متر تحت سطح البحر، تجعلها صالحة لأفلام الخيال العلمي.

وعثر الفريق العلمي الذي قاده عالم الأحياء غوستن مارشل على أنواع من الحباريات التي ما تزال تعيش في صدف، كما كانت هذه الفصائل تفعل منذ ملايين السنين، وذلك باستخدام كاميرات فائقة الحساسية للحركة، تعمل بالتحكم من بعد.

وقال مارشل: «نعرف كثيرا عن الحياة في الطبقات العليا من مياه البحر، ولكن علينا تجاوز القيود التي تحول دون تعرفنا على أشكال الحياة في ما دون ذلك، أي في الأعماق التي تصل إلى أكثر من ألفي متر، حيث لا يمكن لأشعة الشمس الوصول».

وتابع العالم قائلاً: «ليس لدينا أي فكرة عما يحدث في الأعماق، ولكن كاميراتنا الحديثة باتت قادرة على رصد أشكال الحركة والحياة في الأعماق»، مضيفاً أنه أرسل نسخاً من الصور التي بحوزته إلى علماء من حول العالم لمساعدته في تحديد هوية المخلوقات المكتشفة.
تطور الدماغ .

من جهته، قال الباحث أندي دانستاند، إن تحليل أساليب عمل العيون والأدمغة لدى هذه المخلوقات البدائية قد يفتح الباب أمام علماء الأعصاب لفهم تطور الدماغ البشري. وأضاف أن أسس فهم بعض أنواع الاختلال العصبي، مثل الصرع، قد تكون موجودة لدى هذه المخلوقات، بدليل أن المعلومات الأولية التي كونها البشر حول عمل الخلايا العصبية، جاءت بناء على تشريح أنواع عملاقة من الأخطبوطات.

بدوره، قالت ليسا ليفن، أستاذة علوم الأحياء البحرية في المركز القومي للمحيطات بالولايات المتحدة إن البشر يعرفون عن القمر أكثر من معرفتهم بقيعان المحيطات. وذكرت ليفن أن التجربة المأساوية لتسرب النفط من بئر في أعماق المحيط بخليج المكسيك يجب أن تكون حافزاً للبشر لعدم التنقيب عن الثروات في تلك البيئة قبل استكشافها بشكل كامل، منعاً لتدمير أشكال من الحياة غير معروفة بعد.

وفي جهد مماثل، وباستخدام كاميرات روبوتية فائقة التكنولوجيا، تمكن فريق من العلماء من الحصول على لمحة نادرة عن الحياة البحرية في شمال المحيط الأطلسي، ما أدى إلى اكتشاف أنواع جديدة من الكائنات البحرية.

وبثت الكاميرات، التي حملها روبوت جاب قاع المحيط على عمق 3000 متر، صورا أظهرت وجود إسفنج على شكل زهرة الزنبق، وشعاب مرجانية ذات ألوان زاهية، وكائنات دقيقة أخرى.

وقام فريق من جامعات الكندية، والمعهد الاسباني لعلوم المحيطات، في حملة استمرت 20 يوما لدراسة 11 منطقة تحت حماية منظمة الأسماك في شمال الأطلسي.

وقالت إلين كينشينغتون، عالمة أبحاث الأسماك في كندا إن «استكشاف هذه المناطق مهم لأنها تحتوي على أشجار المحيط.. لقد كانت مذهلة حقا، إنها تغير مفهومنا للتنوع، ونحن نشهد نوعا جديدا في المياه العميقة».

وأضافت «يمكن الآن للعلماء البحث في التركيب الكيميائي للمرجان، وتحديد درجة حرارة الماء وغيرها من البيانات من نحو 1000 سنة مضت. فنستطيع أن نقول إذا كان هناك ارتفاع بدرجات الحرارة، أو تغيير في اتجاه المناخ».

وقد شكلت الشعب المرجانية وجها ناجحا للحياة البحرية منذ 250 مليون سنة، فهي كائنات صغيرة تتغذى وتنمو، وتدافع عن أنفسها، وتتغذى على العوالق، وتفرز أيضا كربونات الكالسيوم، التي تصبح الأساس للهيكل العظمي الخارجي للمرجان.

عكس السير